垂死的牝狮

《垂死的牝狮》，浮雕，约公元前668－627年，现收藏于伦敦大不列颠博物馆。

强盛于公元前九世纪到公元前七世纪的西亚军事强国亚述，在雕塑艺术。尤其是在浮雕艺术上，达到了艺术上的高峰，亚述王宫中的浅浮雕是这方面的代表作品。这些作品大多表现战争功绩、狩猎活动、宫廷宴会和祭祀活动，写实主义的倾向被大大加强了。这幅出自亚述的尼尼微宫“垂死的牝狮”就是这一时期浮雕艺术最著名的代表作之一。

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浮雕描绘的是一只勇猛而充满活力的狮子，因身中数箭而发出哀鸣的画面，有一种“困兽犹斗”的悲剧气氛。它满身鲜血淋漓，后半身已瘫软，但强壮的前腿仍驻扎着想让全身都站起来；它在昂头怒吼，显示出生命垂危之际的狂怒与嘶鸣，形象极其悲壮，使人们想象到，它一定是误入了陷阱，然后中箭，于是产生殊死的挣扎的力量，发出垂死的吼声，但这一切都无济于事……亚述的其他雕刻作品大都比较僵硬，而这幅作品是如此的生动，它已超出了装饰本身的含义，成为古代亚述美术作品中最珍贵的艺术杰作之一。它表现了亚述的艺术家们对生活的细致的体验和观察，还表明他们已经开始注意画面的节奏感和韵律，并注意用复杂的动势表现内在的情感。